Индийское космическое агентство ISRO объявило, что составные части ее лунной экспедиции, луноход «Прагъян» и посадочный модуль, успешно отработавшие главную часть своей миссии в августе и начале сентября, по окончании лунной ночи пока не вышли на связь с Землей. Но ISRO не теряет надежды, пишет Русская служба Би-би-си.
Посадочный модуль и луноход прилунились возле малоизученного Южного полюса Луны 23 августа и успешно отработали все две земных недели лунного светового дня.
После этого, к лунному закату, они были переведены в спящий режим.
Специалисты ISRO надеялись, что с рассветом 22 сентября их солнечные батареи проснутся, подзарядятся, и аппараты снова начнут работать.
Но, возможно, батареи не перенесли космический холод лунной ночи.
В пятницу ISRO написало в X (бывший Twitter), что попытки установить связь с посадочным модулем «Викрам» и луноходом «Прагъян» пока не увенчались успехом, но будут продолжены.
Chandrayaan-3 Mission: Efforts have been made to establish communication with the Vikram lander and Pragyan rover to ascertain their wake-up condition. As of now, no signals have been received from them. Efforts to establish contact will continue.— ISRO (@isro) September 22, 2023
Успех лунной экспедиции «Чандраян-3» позволил Индии стать четвертой в истории страной, посадившей аппарат на Луну. До нее это сделали США, СССР и Китай.
При этом индийцы первыми посадили свой аппарат возле Южного полюса Луны.
Время посадки специально было рассчитано так, чтобы у «Викрама» и «Прагъяна» впереди был целый лунный день, то есть чтобы Солнце светило на их батареи.
Сутки на Луне длятся четыре с небольшим земных недели: примерно 14 дней света и 14 дней тьмы.
При этом ночью температура падает до минус 200−250 градусов по Цельсию.
Перед тем, как перевести аппараты в спящий режим, ISRO объявило, что они уже выполнили всю программу экспедиции. Но специалисты все-таки надеялись, что после ночи «Викрам» и «Прагъян» проснутся. Китайские посадочный модуль и луноход «засыпали» и «просыпались» таким образом несколько раз.
Но, как сказал Би-би-си бывший руководитель ISRO Киран Кумар, гарантии, что это произойдет и с индийскими аппаратами, не было: их батареи не рассчитаны на работу или сохранение заряда при температурах, близких к абсолютному нулю.
ISRO и сама старалась не создавать у общественности завышенных ожиданий и заранее заявила, что если «Викрам» и «Прагъян» не проснутся лунным утром, то просто останутся на Луне как послы Земли.